«…паси овец Моих» (Ин. 21:17)
«Говорит ему в третий раз: Симон Ионин! любишь ли ты Меня? Петр опечалился, что в третий раз спросил его: любишь ли Меня? и сказал Ему: Господи! Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя. Иисус говорит ему: паси овец Моих» (Ин. 21:17)
Преподобный Симеон Новый Богослов (946-1022):
Когда Господь сказал Петру: паси овец Моих, то этим не на другое что указал, как на предстояние и попечение, коим подобает быть о стаде Христовом, посредством слова и учения. Ибо что значат слова: утверди братию твою? Вот что: собственным своим примером удостоверь их, что не должно отчаиваться, в какое бы кто прегрешение ни впал, ибо какое другое прегрешение хуже твоего, когда ты отвергся Меня, Владыки всяческих? Однако ж Я простил тебя тотчас, как только ты горько раскаялся, и, несмотря на то, что ты не имел дерзновения по причине отречения, Я по имени призвал тебя чрез Ангела прийти ко Мне вместе с другими Апостолами на гору Галилейскую, ни одним словом не укоряя тебя в отречении твоем. В сем-то, обращся, ты и утверди братию твою. Как же пасти? — Уча их иметь ко Мне (говорит Господь) веру светлую, чистую, не колеблющуюся, и любить Меня от всей души и от всего сердца, как и Я возлюбил их, по любви к ним предав Себя на смерть и умерши за них. Доставляя же им, вместо пажити, животворную пищу Моих заповедей, объясняй им, что они тогда только будут вкушать животворность сей пищи, когда самым делом исполнять станут заповеди Мои, и побуждай их вкушать от сей пищи каждочасно, чтоб они были всегда насыщенными от Моих благ.
Блаженный Феофилакт Болгарский (ок. 1126):
Итак, кто любит Христа, тот должен иметь попечение об агнцах и об овцах, должен «питать» агнцев, то есть иметь над ними надзор более простой, и «пасти» овец, что указывает на высшее руководство. Иногда, впрочем, и совершеннейшие нуждаются в нежном попечении, и приставники овец должны кормить их. «Пасти» выражает надзор более строгий, а «питать» – более нежный. Что же мы воздадим Господу, который так возлюбил нас, что признаком любви к Себе поставил попечение об Его овцах?
Святой Беда Достопочтенный (637 — 735):
«Пасти овец Христовых — значит утверждать тех, кто верит в Христа, чтобы их вера не оскудела, и непрестанно заботиться о том, чтобы в вере они все больше и больше продвигались вперед. Однако нужно тщательно следить за тем, чтобы окормление стада Господнего осуществлялось не каким-то одним приемом, а являлось многогранным. Наставник должен старательно смотреть, чтобы у его подданных не было недостатка в том, чем жить, но он должен столь же усердно давать им образцы добродетельности вместе со словами проповеди. <…> И если вдруг находящиеся под его попечением впадут в заблуждения, он как праведник должен, по словам псалмопевца, наказывать милостиво и обличать, но не тешить сердца их елеем безнаказанности. Это тоже одна из обязанностей благочестивого пастыря».
