«О письмах преподобного Антония Оптинского»

Письма его неповторимы по богатству и образности языка, по сочетанию глубокого смирения и кротости маститого и вместе милостивого батюшки с его исключительно выразительной образной речью и тихой радостью, утвержденной в Господе Иисусе. Почти каждое письмо старца – завершенное маленькое произведение, оставляющее в душе по прочтении его глубокое удовлетворение и мир. Из образных писем старца отчетливо вырисовывается характер лица, с которым он ведет переписку, встают большие и малые затруднения и скорби, рисуется личность адресатов, а иногда, по особой откровенности старца, выявляются и подробности его бывшей жизни, любовь его к монашескому пути, трудности, которые при этом возникали.

Некоторые письма старца бывают чрезвычайно пространными, обстоятельными, неторопливыми. Как правило, вместе с тем старец любит и краткие образные послания, где четко, определенно излагает свое мнение. Некоторые из выражений в его письмах кажутся неожиданными, резкими, но все это приобретает силу и значение потому, что старец смотрит в глубь вещей. Вместе с тем он оберегает своих духовных чад, бывает милостив и чрезвычайно внимателен к физическому недомоганию, слабости телесной, к духовным скорбям своих чад.

Ученик оптинских старцев – старец Антоний как-то особенно выделяется своим светлым отношением к миру, к пути, который возлюбил с детства, к структуре души каждого из своих адресатов. В начале своих писем он часто душевно благодарит за любовь и внимание, причем почти всегда находит для этого различные выражения.

«Чувствительно благодарю Вас… за искреннюю Вашу любовь и благорасположение ко мне, грешному брату Вашему. Господь Бог да помянет Вас во Царствии Своем!» – пишет старец Антоний в письме 60-м.

«Приношу Вам благодарность за святую любовь Вашу ко мне, недостойному», – пишет он в другом письме.

Еще чаще старец Антоний приносит благодарность за искренность, откровенность писаний и за самые писания. В сердечных выражениях он благодарит своих адресатов за послушание ему, за доверие к нему.

«Сердечную приношу Вам благодарность мою за святое послушание Ваше, за которое в свое время многую мзду воздаст Вам Господь Бог», – пишет старец в письме 17-м, а ниже читаем: «Чувствительно благодарен Вам за писание Ваше, за искренность Вашу и за доверие ко мне, недостойному».

Почти все письма старца Антония, самого тяжко страдающего болезнью ног, преисполнены живого и кроткого участия в скорбях его духовных чад, в их телесных и душевных недугах. Как милостиво участие старца в печалях этих, так же кротко, внимательно и врачевание им духовных недугов пасомых.

«Вот настала и приятная весна, – пишет старец, утешая своих близких, – и мушки и бабочки весело летают по воздуху, и в Божиих храмах ежедневно приглашают всех к веселию же, велегласно взывая: людие, веселитеся! А посему и вы, возлюбленнии Божии, не унывайте».

Любовь старца к своим присным была постоянно живою, действенною, всегда отмечающею существенное в человеке, с которым он вел духовную переписку. Это особенно отчетливо видно из тех обращений, которыми начинаются письма милующего отца. Как правило, они почти никогда не повторяются.

«Возлюбленное о Господе духовное чадо мое и милостивейший благодетель мой», – пишет старец в начале письма 48-го.

А ниже: «Возлюбленный о Господе брате и благодетель мой!».

Относясь в писаниях к присным чадам своим, старец находит всегда новое выражение своих чувств.

«Возлюбленное о Господе чадо мое духовное и новая послушница Христова», – пишет он в одном случае.

«Богом данное возлюбленное чадо мое духовное», – пишет старец далее.

«Возлюбленное о воскресшем Христе, Спасителе нашем, духовное чадо мое», – пишет старец своей духовной дочери в дни Святой Пасхи.

Или: «Возлюбленный о Господе, брате мой и сыне! Мир ти!»

Также: «Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, многоболезненная Н.».

Иногда же вдруг старец так начинал свое письмо: «Унылое и многогрустливое чадо мое духовное о Господе».

Наконец, когда было необходимо, старец Антоний мог найти в своем обращении совсем необычные обороты, чтобы выразить чувства, его охватывающие.

«Святый угодниче Божий, – пишет он тяжело болящему своему собрату, – и многоболезненный, и многострадальный Иоанне, и возлюбленнейший о Господе брате мой!».

Называя его своим «любимичем», старец убеждает страдающаго претерпевать страдания ради Господа.

Полны любви и обращения старца к болящим и страдающим старицам, которых он поддерживает силой своей светлой веры в Господа.

На протяжении всей переписки старца Антония часто встают его признания о жизни иноческой, идет исповедание пути монашеского, который так любил старец.

«Живу в Оптиной пустыни, как Адам в раю», – пишет он в одном из своих писем к духовному другу.

Многим своим духовным чадам игумен Антоний подробно и с сердечною теплотою рассказывает об обстоятельствах своей жизни при поступлении в монастырь, о скорбях пустынных и послушаниях, которые возлагались на него для смирения его, как он выражается, «самого пренесносного характера».

Наконец, в письме к своей духовной дочери, поздравляя ее с принятием монашества, старец выражает самые сокровенные свои мысли, ублажая монашеский путь.

«Да возрадуется душа твоя о Господе, – в восторге духа пишет о. Антоний, – облече бо тя в ризы спасения и одея тя одеждою веселия и, яко жениху, возложи на главу твою венец, куколь, и шлем спасения, и покрывало, наметку смирения, и, яко невесту, украси тя красотою, то есть возведением в достоинство!».

Дальше идет поучение старца о послушании новопостриженной и смирении.

Заканчивая наш краткий обзор писем блаженной памяти старца игумена Антония, остановимся на одном из его посланий, где, как нам кажется, наиболее отчетливо проявляется характер его старческого руководства.

«Возлюбленное о Господе чадо мое духовное! Радуйтеся о Господе и паки реку: радуйтеся!» – начинает старец свое обращение к руководимой им душе. Приветствуя с праздником Пасхи, о. Антоний входит в понимание условий жизни, здоровья и духовного состояния своей корреспондентки, успокаивает ее скорбящую душу и пишет: «Когда пришло благое желание помолиться Богу и прочитать то и то, помолитесь и прочитайте покойным духом. Не исполнили желания по немощи – спокойным духом скажите: «Помилуй мя, Господи, яко немощна есмь». Не исполнили благие желания от лености и нерадения – опять спокойным духом скажите: «Господи, не вниди в суд с рабой твоей». Пришли дурные мысли – паки спокойным духом скажите: «Господи, избави мя от сих». Осердились на кого или осудили за что – паки тем же покойным духом обратитесь ко Господу и скажите: «Согреших, Господи, прости меня, горделивую и нетерпеливую!» Вдруг как туча нашли тоска и отчаяние – паки ко Господу обратитесь… И таким образом во всех случаях старайтесь сохранить сердце свое в спокойствии отсмушения, как от неприязненного духа».

Подобным образом совершал старец окормление многих душ – мужчин и женщин, людей различного возраста и общественного положения – в кротости и радости о Господе, оставив нам замечательные строки своих писем, воспринимаемые каждой душой и сегодня, особенно если душа эта ищет мира и тишины.

Источник: Путь к совершенной жизни : О русском старчестве / [Сост. Е.Ю. Агафонов]. — Москва : Православ. Свято-Тихон. гуманитар. ун-т, 2006. — 522 с. (Азбука.ру)