«Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов <…> Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией <…> дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки веков». (1 Пет 4:8–11).
Святитель Григорий Двоеслов (около 540–604):
Крылья добродетелей (Иез.1:23) бывают простертыми под твердию тогда, когда благо, которое имеет один, употребляет для другого, так что, кто получил земное богатство, помогает в недостатке нуждающемуся ближнему; кто исполнен благодати учения, тот словом проповеди своей рассеивает мрак в невежествующем ближнем; кто облечен временною властью, тот защищает притесненных от притеснителей; кто исполнен духа пророчества, тот, убеждая к добру, предотвращает от жизни ближнего угрожающие несчастья; кто получил благодать врачевания, тот благочестиво и смиренно потребляет свое противодействие на врачевание больных; кто, будучи свободен от земных дел, решился служить единому Богу, тот молится за беззаконнующих ближних. И часто бывает, что привязанный к земному богатству не столько бодрствует на молитве, сколько должен. А большею частью бывает то, что отрешившийся от всех тягостей миpa употребляет все время на молитву ко Господу, но не имеет средств к поддержанию жизни. Но когда богатый доставляет пищу и одежду бедному, и когда бедный употребляет молитву свою на cпасению души богатого; тогда крылья животных простираются, паряще друг ко другу. Ибо, когда тот мне говорит слово назидания, и светом истины изгоняет из сердца моего мрак неведения; и когда я ему, — так как он, быть может, терпит притеснение от сильного мира сего, — даю утешение моим заступничеством, и вырываю его из рук насилующего: то мы простираем крылья свои взаимно друг к другу, так что мы душевным расположением и взаимною помощью касаемся друг друга из того блага, которое мы получили. Поэтому хорошо увещевает первоверховный Пастырь.
Епископ Виссарион (Нечаев) (1822-1905):
Но как ни угодна пред очами Господа духовная бдительность и молитва, для привлечения благодати Божией, потребной для избежания греховных искушений, нужна не одна бдительность и молитва, но прежде всех, преимущественно пред всеми добродетелями, любовь к ближним: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу». Заповедь о любви есть главная Евангельская заповедь. Любовь составляет главное достоинство христианина. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Эта любовь должна быть прилежна, постоянна и неизменна, не должна прекращаться или ослабевать вследствие грехов против нас ближнего. Как бы ни были многочисленны эти грехи, любовь покрывает множество грехов, прощает их. Такой именно смысл имеют эти слова в книге Притчей (Притч. 10:12), откуда они заимствованы. И Апостол Павел тоже говорит: «любовь все покрывает» (1 Кор. 13:7).
Взаимная любовь, выражением которой служит странноприимство, должна проявляться также в готовности служить ближним дарами, какие кто получил от Бога. Эти дары, духовные и вещественные, даются Богом для употребления их во благо ближним. Обладатель их должен помнить, что употребляя их для служения ближним, он есть строитель (раздаятель) многоразличной благодати Божией, есть только орудие в руках Промысла Божия для благотворения ближним. Он должен смотреть на дарованные ему таланты не как на свою собственность, а как на собственность Божию, вверенную ему для того, чтобы он делился ею с нуждающимися. Он не самостоятельный господин, а только приставник (домостроитель), который должен давать отчет своему Господу в употреблении сил и средств, дарованных ему от многоразличныя благодати Божией. Многоразличною Апостол называет благодать Божию потому, что она есть источник даров как естественных, так и благодатных в собственном смысле, сообщаемых христианину иди чрез посредство таинств, или непосредственно, чудесным образом, каковы дары чрезвычайные, обильные в век апостольский. Превосходство одних пред другими в обладании дарами, какими бы ни было, должно располагать обладателя к смирению, к сознанию зависимости от Господа.
Служение ближним должно быть служением во славу Божию. Ее должен иметь в виду всякий, кто глаголет, то есть, кто взял на себя труд просвещать ближних посредством проповеди. О чем бы он не проповедовал, он должен проповедовать, яко словеса Божия, то есть в своих проповедях должен руководствоваться не своими личными мудрованиями, но откровением божественным, содержащимся в книгах Слова Божия, или полученным непосредственно от Бога в виде чрезвычайного дара Св. Духа. К числу чрезвычайных даров Св. Духа, обычных в век апостольский, принадлежали дары пророчества, учения, увещания (Рим. 12:6-8). «Служит ли кто, [служи] по силе, какую дает Бог». Идет речь о служении ближним в телесных нуждах. Кто принял на себя это служение, заботы о больных, о нищих и т. п., тот пусть исполняет это святое дело «по силе, которую дает Бог». Его служение только тогда будет успешно, когда он опирается не на свою силу, а на помощь Божию и смиренно помышляет о себе, как об орудии промышления Божия о нуждающихся. Все должно делать во славу Божию. И учительствовать, и служить ближним в телесных нуждах должно для того, да во всем славится Бог Иисус Христом, т. е. Бог, явившийся во Христе, Ему же есть слава и держава во веки веков. Аминь.
